KYOTO, TOKYO, NEW YORK, ICELAND

PARA ADMIRAR.

Hulk Hogan casi forma parte de Metallica

Hulk Hogan casi forma parte de Metallica:

Hulk Hogan, conocido en todo el mundo por formar parte de esos grupos de pelea donde se hacen los superluchadores pero en realidad lo único que hacen es seguir un guión, reveló que casi ingresa a Metallica cuando la agrupación de metal recién comenzaba con su carrera. Sí, parece raro, pero es cierto -al menos según Hogan-.

El luchador, quien tiene un programa de televisión propio llamado Hogan Knows Best, dijo que estuvo muy cerca porque uno de sus mejores amigos era nada menos que Lars Ulrich, el famoso baterista que encarnó personalmente la guerra contra Napster. Estas fueron las declaraciones que le dio al periódico inglés The Sun:

Tocaba música antes de convetirme en luchador. Tocaba el bajo. Yo y Lars Ulrich eramos grandes amigos y me preguntó si quería tocar en Metallica en las rimeras épocas de la agrupación pero no funcionó.

Por otro lado, también hizo alusión al amor que siente por la agrupación Stone Roses que, como sabemos, está liderada por Ian Brown y que anunció su reunión y una serie de shows en Mánchester, la ciudad que los vio crecer. De hecho eran la banda que escuchaba mientras hacía las largas sesiones de entrenamiento.

Amo a los Stone Roses. Es cool que se hayan juntado otra vez. Solía escuchar sus canciones mientras entrenaba.

Por otra parte, también comentó que se enteró que Kasabian utilizaba su nombre para registrarse en los cuartos de hotel que usaban durante las giras y dijo, medio en broma medio enserio, que no le gustaba nada que lo hicieran.

¿Se imaginan si Hulk Hogan hubiera formado parte de las filas de Metallica, una de las más grandes agrupaciones de metal de todos los tiempos? Hubiera sido raro, sin lugar a dudas.

Maestros del cuchillo

IMPRESIONANTE CLASE DE CÓMO SE DEBE CORTAR EL QUESO, DEPENDIENDO DE LA VARIEDAD Y EL TIPO DE CUCHILLO A EMPLEAR.

Maestros del cuchillo: 

Nadie discute que los quesos han de cortarse con los instrumentos adecuados. La pregunta es cuáles son las herramientas que se adaptan mejor. Está claro que los cuchillos ideales para cortar los quesos de pasta prensada frescos no sirven para los muy añejos. Ni tampoco los cuchillos que se emplean para los de pasta blanda se adaptan bien a los azules de pasta enmohecida que casi tienen la textura del foie-gras. Puestos a ser puristas cada uno debe cortarse con un instrumento determinado.

No digamos cuando se trata de grandes piezas, esas ruedas gigantes como las típicas del Parmesano o el Conté que previamente hay que seccionar en porciones manejables. “Cuando los cortes son limpios las piezas se disfrutan más y saben mejor”, afirma con frecuencia Jesús Pombo ideólogo de Poncelet (www.poncelet.es) tienda que posee una fantástica selección de variedades españolas junto a otras recolectadas en todos los rincones del continente europeo. Piezas artesanas, la mayoría de ellas de leche cruda, que primero se afinan al milímetro y luego se mantienen en cámaras a 11º C con una humedad del 95%. Imposible mejor.

Como en Cheesbar propiedad de esta tienda ofician a la vista varios especialistas en técnicas de corte, tenía mucho interés en ver su demostración el pasado miércoles en el escenario de Madridfusión. Durante 15 minutos cuatro jóvenes cortaron de forma rápida varias piezas valiéndose de cinco instrumentos diferentes. Para el Flor de Esgueva de leche de oveja de curación media emplearon el molinete o girolle, el mismo que en Suiza utilizan para el Tête de Moine, cacharro con el que consiguieron lascas finísimas similares a pétalos enrollados. Para cortar una rueda de roquefort recurrieron a la lira o guillotina, instrumento que realiza el corte con un hilo tenso de acero. La rueda gigante del Conté la trocearon también con un alambre grueso provisto de un anclaje en un extremo y un mango de madera en el otro, nada fácil de manejar.

Cuando llegó el momento del manchego añejo (Don Bernardo) sacaron a relucir un cuchillo de hoja grande y rectangular provista de dos mangos, uno en cada extremo. Y en el momento de cortar un reblochon de pasta blanda el especialista de turno blandió un cuchillo de hoja delgada y flexible. En definitiva, una herramienta para cada variedad. Su trabajo concluyó con una bandeja bien ordenada para que la degustación fuera subiendo en sensaciones e intensidad.

Lo peor es que ahora me enfrento a un conflicto. Como no estoy dispuesto a invertir una fortuna en estos instrumentos, a partir de ahora cada vez que en mi casa corte queso no voy a saber qué cuchillos tendré que utilizar.

JONATHAN FRANZEN: LIBERTAD

Hace poco, en este mismo blog, dí las gracias, entre otros autores, a JONATHAN FRANZEN, por poder saborear su ÚLTIMO LIBRO: LIBERTAD.

Bien, hoy me encuentro con esta noticia, en el blog de El País PAPELES PERDIDOS, y la quería compartir aquí porque no dejo de acordarme de la lectura de este libro que me dejó anonadado, y que por cierto, no hago más que recomendar a todos mis amigos.

EL PAÍS EN EL HAY CARTAGENA 2012 / PROTAGONISTAS

Jonathan Franzen responde a los lectores en un vídeo-chat

Por:

Winston Manrique Sabogal

28/01/2012

Con la banda sonora de ranas, grillos y demás sonidos nocturnos de un jardín tropical del antiguo convento de las clarisas, reconvertido en hotel, en Cartagena de Indias, hicimos esta entrevista a Jonathan Franzen. El autor deLibertad, considerada la primera gran novela norteamericana del siglo XXI, ha concedido este vídeo-chat en exclusiva para este diario dentro de la cobertura especial on-line de la séptima edición de Hay Festival de Cartagena de Indias que termina mañana.

¿Eres libre escribiendo?, fue la primera pregunta de uno de los lectores:

"¡Libre, libre!, sí, y muy ansioso, y siento que puedo hacer lo que la libertad implica, pero la verdad es que no puedo hacer nada. Pero cuando tengo una buena idea me pego a ella. Pero soy libre en otro sentido porque sé lo que estoy haciendo y tengo un lugar en el mundo".

El escritor estadounidense, que tendrá su presentación oficial en el Hay esta tarde, dijo a uno de sus lectores que  no ha podido entender lo que significa eso de Gran novela americana: "No me gusta esa frase, pero no me voy a negar a aceptarla. A nivel de ego prefiero eso a que digan que sólo es una novela bastante buena", dijo sonriendo. "Es interesante", añadió, "que a pesar de todo lo malo que ha hecho mi país, especialmente entre 2000 y 2008, aún quieran darle una oportunidad".

 Franzen, autor también de otra gran novela titulada Las correcciones, respondió a sus lectores sobre diferentes temas:

Primera imagen o pretexto que lo lleva a escribir.

"Tiendo a empezar más con personajes que con la historia o con imágenes. Patty, el personaje de Libertad vino a mí antes que cualquier otra cosa".

Los motivos para leerlo.

"Te lo vas a pasar bien. Te vas a divertir. Como lector lo que deseo, y estoy buscando, es una novela que quiera llegar a leer al final de cada día o un fin de semana. Esa es mi idea de la felicidad. Mi proyecto es escribir un libro que alguien quiera leer todos los días".

"Soy embajador de la literatura que no sea como una medicina desagradable".

Nuevos libros y proyectos.

"Estoy en la adaptación de Las correcciones apra uan miniserie en HBO".

La autocrítica en la literatura.

"Todo lo que aspire a literatura tiene que tener un cierto nivel de autocrítica. Donde hay algo de autocrítica hay algo de ironía, ambas son inseparables".

Su amigo fallecido David Foster Wallace.

"Éramos muy bueno amigos y competidores. Extraño el tener a alguien con quien competir de esta manera literaria. Es un juego. No compito con odio sino con amor, y eso te vigoriza... Extraño llamarlo cuando las cosas no van bien".

PD. Las preguntas de la entrevista son más pausadas con el fin de facilitar la traducción simultánea que teníamos con Jonathan Franzen en ese momento, en uno de los corredores de hotel Santa Clara, y para que, a su vez, ese sonido llegara a ustedes al instante.

Fotografía de Kaveh Kazemi.

Fotografiando secuoyas gigantes... a lo grande

Soy socio desde hace varios años a NATIONAL GEOGRAPHIC. También a la revista de VIAJES y a la de HISTORIA. Por su calidad, por sus excelentes y cuidados reportajes, por ese mimo con el que hacen todas las cosas y nos hacen descubrir rincones ocultos del mundo, viajes maravillosos que planear o la última intriga de algún personaje histórico. 

Todos los meses descubro todo ello en estas tres revistas que para mí lo son todo.

Da gusto decir que ERES DE LA NATIONAL GEOGRAPHIC. Yo lo soy: ¿y tú?.

Fotografiando secuoyas gigantes... a lo grande:

Por todos es conocido que los fotógrafos de la revista National Geographic lo dan todo en cada una de los encargos que saldrán publicados en la revista. Muchos hemos visto el documental “Los fotógrafos del National Geographic” producido por la propia revista en el que cada fotógrafo nos cuenta las dificultades por las que pasa para completar sus reportajes.

Pero pocas veces hemos visto que una única fotografía de un reportaje suponga un esfuerzo tan grande como al que se tuvo que enfrentar Michael Nichols hacer esta fotografía de una secuoya gigante que se ve en el vídeo.

Tenía que fotografiar un árbol de unos cien metros de altura y lógicamente no valía un disparo desde la base del árbol ya que la perspectiva lo convertiría en “un árbol más”. Tenía que conseguir fotografiar el árbol completo y visto desde delante.

Realizó varias pruebas para hacerse una idea de cómo podría ser la fotografía de la secuoya, pero con ninguno de los métodos obtenía la fotografía que tenía en mente. Entonces idearon un sistema en el que tres cámaras en horizontal irían tomando fotografías a distintas alturas para después recomponerlas en un mosaico que diera una sola imagen del árbol, pero tampoco funcionó.

Finalmente gracias a un equipo de expertos de la universidad de Humboldt y su sistema de plataforma rodante sujeta por poleas, con tres cámaras colocadas en un mismo eje vertical pero con los objetivos dirigidos hacia la secuoya en distintos ángulos, consiguieron el tipo de fotografía que buscaban.

Por supuesto no valía una fotografía en la que se viera perfectamente el árbol pero sin una luz adecuada, por lo que después de resolver algunos problemas técnicos, Nick tuvo que esperar a la luz perfecta.

El resultado que podéis ver al final del vídeo es una fotografía obtenida a partir de la unión de otras 48 imágenes fruto de un año de trabajo de planificación. La fotografía apareció en el número de octubre de 2009 en un desplegable que acompañana al resto de las fotografías y texto del reportaje sobre las secuoyas gigantes.

Vía | Meridianos

Vídeo | Youtube

Fotografía | Michael Nichols

Bruce Springsteen - Wrecking Ball: el Boss vendrá a España con nuevo álbum bajo el brazo (nos vemos el 17 de JUNIO EN EL SANTIAGO BERNABÉU)

Bruce Springsteen - Wrecking Ball: el Boss vendrá a España con nuevo álbum bajo el brazo:

El Boss ha vuelto, y no sólo de gira. Seguro que a estas alturas, sus seguidores ya tenéis a buen recaudo vuestras entradas para alguno de los conciertos que Bruce Springsteen va a dar en nuestro país en mayo y junio, y que además sirven de arranque a su gira mundial, desde Sevilla.

En estos casos, saber que vas a asistir a un concierto de este calibre, ya es una alegría. Antes de ir ya sabes que te vas a llevar una buena ración de clásicos atemporales del rock, pero la alegría puede ser aún mayor si sabes que además vas a disfrutar de un nuevo álbum.

Porque pocas giras de este tipo no son para promocionar un nuevo disco, y, aunque aún no teníamos noticia alguna, lo normal era pensar que algo nuevo se traería El Jefe bajo el brazo. Hoy os lo confirmamos: Bruce Springsteen vendrá a presentar su nuevo álbum, Wrekcing Ball.

Para el 5 de marzo está prevista la publicación del decimoséptimo disco del Boss, que lleva por título el de un tema que ya interpretó en vivo en el 2009, (Youtube), como homenaje al Giants Stadium, y que, por supuesto se incluye en este álbum.

En total serán 11 nuevos temas para la edición normal, y un par de bonus si se compra a través de iTunes, y en ellos, volvemos a ver a un Springtsteen agresivo sobre todo en sus letras, cargadas de crítica social, y quejas ante las injusticias que se viven hoy día.

Aunque, posiblemente, lo que más expectación cree de este disco sea el hecho de venir producido por Ron Aniello, y, sobre todo el contar con las colaboraciones de Tom Morello por una parte, y por otra, de Matt Chamberlain (ya sabéis, ex batería de Pearl Jam) en sendos cortes del tracklist.

Pero no queda ahí la cosa, ya que, para ir abriendo boca, hoy mismo podemos empezar a probar lo que será Wrecking Balls con el primer adelanto del mismo, ‘We Take Care Of Our Own’. Un single con el que os podéis hacer desde ya en iTunes, y que, tampoco nos engañemos, nos muestra al Springsteen de siempre, con un tema en la línea de cualquiera de sus clásicos y una letra que ya viene mostrando lo que os decía antes de la crítica social.

Así que, ya sabéis, fans del Boss, marcad el 5 de marzo en vuestros calendarios, que tenéis más de dos meses para aprenderos al dedillo todos las nuevas canciones de Wrecking Ball antes de que su gira mundial comience con los conciertos en nuestro país.

Wrecking Ball, tracklist y portada:

01. We Take Care of Our Own

02. Easy Money

03. Shackled and Down

04. Jack of All Trades

05. Death to My Hometown

06. The Depression

07. Wrecking Ball

08. You’ve Got It

09. Rocky Ground

10. Land of Hope and Dreams

11. We Are Live

12. Swallowed Up (iTunes Bonus Track)

13. American Land (iTunes Bonus Track)

En Hipersónica | Bruce Springsteen arrancará su gira 2012 en Sevilla y pasará también por Madrid y Barcelona además de Donosti

YOSEMITE HD

Algún día llegará...., y podrán mis ojos deslumbrarse...

 

El placer de leer

Porque es el más genuino placer. ¡Viva la imaginación! Viva la lectura.

 

El Oil Crash. ¿Por qué esta crisis no acabará nunca?

Hay veces que se pueden explicar muchas cosas en pocos minutos. Como ésta.


 

Dave Grohl habla sobre la situación de la industria: más Adeles es lo que necesitamos

Dave Grohl habla sobre la situación de la industria: más Adeles es lo que necesitamos:

Dave Grohl es uno de esos tíos que te tienen que caer bien: hace buena música, es auténtico y no se toma demasiado en serio a sí mismo. El líder de Foo Fighters y anterior batería de Nirvana suele estar también bastante acertado en sus declaraciones, y así lo ha demostrado una vez más en una entrevista a Billboard que no tiene desperdicio.

En dicha entrevista se explaya con mucha claridad sobre la situación actual de la música rock y el papel que su banda juega en ella. Pero lo más interesante del asunto viene cuando se lanza a hablar sobre el estado de la industria musical en general y su visión de lo que muchos definen como la gran crisis del negocio:

“Alguien me preguntó recientemente: «¿Cuál crees que es el problema de la industria musical?» Y le dije que tomara el disco de Adele como ejemplo. Es un álbum fantástico y todo el mundo está sorprendido de que haya conseguido ser tal fenómeno. Yo no lo estoy. ¿Sabes por qué ese disco es tan grande? Porque es jodidamente bueno y auténtico. Cuando tienes a un artista cantando sobre algo que es auténtico y con tanto talento como ella, se merece todos los premios que le den.

Ahora imagina que todos los discos fueran tan buenos. ¿Crees que solo uno de ellos vendería? ¡Claro que no! Todos ellos se venderían. Si todos los discos fueran tan buenos, la industria musical estaría al máximo, pero no lo son. Mucha gente se dedica a promocionar discos que son una auténtica basura sin significado. Todo el mundo tiene la responsabilidad de hacer las cosas bien y promocionar a los artistas que realmente signifiquen algo.”

Como os decía, el amigo Grohl no podría estar más acertado en sus palabras. Y mirad que a mí la música de Adele no me atrae en exceso, pero a pesar de ello reconozco que es indiscutiblemente buena en lo suyo, y las excelentes ventas de 21 demuestran que a la gente no le importa pagar por un disco cuando éste es de calidad. Más de 13 millones de copias vendidas hablan por sí solas.

Donde falla la idealista visión de nuestro amigo Grohl es en el hecho de que, lamentablemente, los grandes responsables de la industria consideran más rentable apostar por cuatro artistas de “usar y tirar”, tan fáciles de encontrar y de borrar después, que por uno de verdadero talento, algo bastante más escaso. Y luego si nadie quiere comprar esos productos con mucho celofán por fuera pero vacíos por dentro, es que somos unos ladrones.

Entonces es cuando esos mismos gestores de mentalidad “cortoplacista” se echan las manos a la cabeza y reclaman a los gobiernos acciones legislativas que les permitan seguir a flote un poco más. Con lo fácil que sería apostar por la buena música, que es lo que la gente al final quiere. La conclusión por mi parte está muy clara: más Adeles y menos Sindes.

Vía | Billboard

10 vinos por menos de 10 euros: homenaje al sumiller del restaurante ALDABA

Lo mejor del restaurante Aldaba, aparte de su fabulosa cocina, es el sumiller. Un tipo cercano, sin pretensiones de estrella, que te aconseja fielmente y sin mentiras y con el que charlar sobre el vino y la comida se convierte en sensaciones. Lo que nos relata el crítico gastronómico José Carlos Capel, en su blog Gastronotas de Capel, es totalmente cierto. 

Recuerdo cuando un amigo mío le preguntó sobre la mejor relación-selección de vinos y comida, y sobre la relación de los precios de los vinos en dicha selección, cómo nos aseguraba que muchos vinos estaban sobre valorados, que se pagaban precios que no se correspondían con la calidad de los mismos, que un buen vino era aquel que no superaba los 10-20 €...,; es que leyendo la fantástica crónica de Capel me he sentido totalmente trasportado a aquel día.

Además de ser un gran profesional, es una persona que desborda vitalidad en su trabajo, y se nota desde que te sientas en la mesa y habla contigo.

Además, puedo dar fe de su fantástica bodega. Siempre le agradeceré que nos la enseñara después de una espectacular cena. También, cómo no, agradeceré a mi gran amigo Pepe el llevarme por estos grandes cetros gastronómicos. 

10 vinos por menos de 10 euros:

Luis García de la Navarra es un sumiller de formas clásicas y estilo moderno. Un profesional de campanillas con conocimientos enciclopédicos. En su intenso currículo figuran periodos de trabajo en algunos de los restaurantes de mayor prestigio de la hostelería madrileña, algunos ya desaparecidos, Fortuny, Príncipe de Viana. El Amparo, y Aldaba.

Hace dos semanas inauguraba en la capital una tabernita contemporánea en sociedad con su hermano Pedro, que ejerce de cocinero. Un restaurante singular acorde con los tiempos que corren, en el que se pueden degustar platos caseros en armonía con vinos inéditos. Testimonios de una bodega espléndida pertrechada por más de 700 referencias. Para cada plato García de la Navarra aporta sugerencias. Y lo que es más importante, maneja las marcas con habilidad para que las facturas se mantengan dentro de niveles moderados, salvo que los clientes opinen lo contrario.

Como el año que comienza no está para bromas le hemos pedido que nos enumere 10 buenos vinos cuyo coste sea inferior a 10 euros. Cuando había sacado más de 25 y seguía seleccionando botellas le pedimos que se contuviera. Al final nos hizo una selección no sin ciertas dudas.

Pregunta

¿En España existen vinos de calidad a precios moderados? ¿Podremos seguir bebiendo sin pagar facturas desorbitadas?

Respuesta

Los españoles somos unos afortunados con los precios. Basta salir fuera para comprobarlo. Una botella de vino tinto de calidad que aquí cuesta 18 euros en Londres no baja de 35. Dos o tres veces más por lo menos. Nuestra relación precio/ calidad es imbatible.

Pregunta

¿No crees que ha habido abusos con los precios de los vinos?

Respuesta

Se han cometido errores. Ha sido culpa nuestra, de los bodegueros y los sumilleres, que hemos apostado demasiado por ciertos vinos sin historia. Excepciones aparte, en general los vinos se hacen grandes a partir de 8/10 años. Nuestro pecado ha sido ensalzar demasiado vinos jóvenes sin saber cómo iban a evolucionar y cuál iba a ser su trayectoria.

Pregunta

¿Qué influencia debe tener el vino en el coste de un menú?

Respuesta

Si se toma una copa, que para mí es suficiente, la influencia en la factura no debe sobrepasar el 5% .

Pregunta

¿Cuánto están dispuestos a pagar sus clientes por término medio por un vino bueno?

Respuesta

Alrededor de 20 / 25 euros, por botella, cantidad razonable para la comida que servimos.

Pregunta

El consumo de vino sigue desplomándose en España. De tal manera que hemos cerrado 2011 con una media de 15 litros por habitante, uno de los índices más bajos de Europa. ¿Qué habría que hacer para incentivar el consumo?

Respuesta

Necesitamos desenfado, diversión, soltar esa carga de seriedad y viejos protocolos con los que hemos rodeado el consumo. Yo sostengo que hay momentos para el vino con gaseosa, para los tintos de verano. Es paradójico que en España no deje de crecer el consumo de Lambrusco italiano, vino corriente gasificado. ¿Queremos más pruebas?

Piedra Viña Azul 2010 (tinto)

Toro

Cualidades: juventud y fruta

Lo tomaría con tortilla de patatas

Pazo de San Mauro 2010 (blanco)

Rías Baixas

Cualidades: frescura en la boca, acidez viva

Lo tomaría con mariscos al vapor

Quinta do Avelino 2010 (blanco)

Ribeiro

Cualidades: nobleza, amabilidad, suavidad

Lo tomaría con: Pescados crudos, cocina oriental, tataki de atún

Carril Cruzado 2006 (tinto)

Castilla La Mancha

Cualidades: equilibrio en la boca, amabilidad, gusto a tomate deshidratado

Lo tomaría con mollejas salteadas

Otazu Premium Cuvée 2007 (tinto)

Navarra

Cualidades: fuerza controlada, nervio

Lo tomaría con un capón asado con manzanas

Hacienda Albae Selección 2007 (tinto)

VT. Castilla

Cualidades: las notas de la fruta ensombrecen a la madera

Lo tomaría con callos a la madrileña

Luna Beberide 2009 (Tinto)

Bierzo

Cualidades: elegancia con aires de Borgoña

Lo tomaría con salmonetes, mero con vinagreta de aceitunas

El Primavera 2010 (tinto)

Rioja

Cualidades: frutas y flores. Aparece la madera como el vestido de una persona

Lo tomaría con una codorniz asada con frutos rojos

Prima 2009 (tinto)

Toro

Cualidades: equilibrio, armonía, vino de Toro que parece un “novillo”

Lo tomaría con carnes rojas, lomo alto poco hecho

Ercavio 2011 (blanco)

Tierra de Castilla

Cualidades: elegancia, un sueño convertido en realidad

Lo tomaría con jamón ibérico

El abandono de las políticas redistributivas por las izquierdas gobernantes

Hay días en que uno tiene que agradecer cosas, y yo voy a agradecer hoy al profesor Navarro su excelente artículo sobre lo que ya he dicho aquí en alguna ocasión: lo injusto de la situación actual. La pasividad de la clase política que ve como la mayoría de la población se empobrece y una parte muy pequeña de la misma se enriquece más y más a costa de la mayoría. ¡Qué ceguera! En nuestras manos está el futuro. Sólo si nos paramos a pensar sobre ello y recapacitamos, y exigimos cambios, podremos modificar esta situación y crear una sociedad más justa, más solidaria, más compensadora y más cohesionada. 

El abandono de las políticas redistributivas por las izquierdas gobernantes:

Vicenç Navarro – Consejo Científico de ATTAC España

Una de las características del discurso político de las opciones políticas progresistas gobernantes, tanto en España como en los países a ambos lados del Atlántico Norte (la mayoría de países de Europa y Norteamérica) ha sido el abandono de políticas públicas que intenten redistribuir las rentas y la riqueza de sus países. En España, incluso el término “redistribución” prácticamente ha desaparecido del lenguaje utilizado en los mayores forums políticos y mediáticos del país. Y ello como consecuencia de que ha sido aparcado y dejado de lado por la izquierda gobernante y mayoritaria, es decir, por el PSOE.

Uno de los argumentos utilizado para justificar tal abandono es que su electorado, al que llaman “clases medias” (término que ha substituido el de clase trabajadora, a la cual se la considera que ha desaparecido o que se ha transformado en clase media) no quieren ni oír hablar de tal término, pues -según ellos- temen que, en caso de que las izquierdas gobernantes desarrollen políticas redistributivas, sus impuestos aumentarán. En tal argumento se asume que políticas redistributivas son aquellas que redistribuyen las rentas de las clases medias a las clases humildes, término que se utiliza para definir a la población pobre y vulnerable a la exclusión social. De ahí que para evitar asustar a los que consideran sus bases electorales -las clases medias- no hablan ni practican políticas públicas redistributivas. De esta manera, el discurso y prácticas redistributivas se han substituido por el discurso antipobreza y antiexclusión social y el de ofrecer igualdad de oportunidades a todas las personas en la sociedad, todas ellas medidas que se financian con los ingresos al estado resultado del crecimiento económico.

Tal escenario conceptual ignora, sin embargo, que el enorme crecimiento de las desigualdades ha ocurrido como consecuencia de un gran trasvase de las rentas del trabajo a las rentas del capital y de las rentas de la economía productiva a las rentas de la economía especulativa, determinando con ello una abrumadora concentración de las rentas y de la propiedad en una minoría de la población, concentración que ha tomado lugar a costa de las rentas de la gran mayoría de la población, incluyendo la clase trabajadora y las clases medias.

En realidad, el endeudamiento de la mayoría de la población se debe precisamente a que su capacidad adquisitiva ha ido disminuyendo, mientras que la capacidad adquisitiva de las rentas superiores (que obtienen sus ingresos predominantemente de las rentas del capital) se ha disparado exponencialmente. Así, EE.UU., uno de los países que recoge con mayor precisión este tipo de estadísticas, ha visto -según un informe de la oficina de Presupuestos del Congreso- un enorme crecimiento (un 275% entre 1979 y 2007) de las rentas del 1% de la población -las superiores-, mientras que el 20% de la renta inferior (clase trabajadora no cualificada) ha crecido sólo un 18% y para la mayoría de la población un 60%.

Lo que esto quiere decir es que la riqueza que se está creando (y que se traduce en el crecimiento del PIB) se está concentrando en las rentas superiores a costa de las demás. Este es el resultado de las políticas neoliberales iniciadas por el Presidente Reagan en 1980 y la Sra. Margaret Thatcher en la Gran Bretaña y que han redistribuido las rentas estimulando su concentración. Así lo reconocía nada menos que Martín Wolf, el columnista senior del Finantial Times, en un artículo, “America’s Inequality need not determine the future of Britain” (23.12.11), que ha tenido gran impacto. Tal autor escribía que las rentas de los súper ricos “proceden de su extracción de la economía, resultado de la falta de control sobre los ejecutivos financieros y sobre el mundo empresarial como consecuencia de las políticas desreguladoras y políticas regresivas seguidas durante todos estos años”.

Ni que decir tiene que otros factores explican también el crecimiento de tales desigualdades, incluyendo los cambios demográficos (más familias monoparentales) y tecnológicos (productividad variable) entre otros. Pero los factores más determinantes son los políticos y económicos que Martin Wolf considera deben cambiarse. Este periodista del Finantial Times reconoce que los centros financieros y empresariales se opondrán a tales cambios, pero a pesar de ello acentúa que deben hacerse. Termina Martin Wolf su artículo aludiendo a una cita famosa del artículo de Warren Buffet en el The New York Times (14.08.2011), “ha existido una guerra de clases -class war- en los últimos veinte años -y mi clase- la de los financieros ha estado ganándola”. Tal observación -añade Martin Wolf- no ha hecho a Warren Buffet muy popular entre sus iguales. Pero concluye Martin Wolf “lo que dice Warren Buffet es cierto”. Es de agradecer que uno de los portavoces del diario Financial Times que, junto con el The Economist, han promocionado más tales políticas neoliberales, reconozca que hay una lucha de clases y que la han estado ganando, con la complicidad de las clases políticas y mediáticas dominantes.

En España tal debate ni siquiera existe. Es incluso inimaginable que las Cortes Españolas hicieran un informe sobre la distribución de las rentas en España (uno de los países de la UE-15 con mayores desigualdades), ni siquiera durante el gobierno socialista, cuyo candidato a las últimas elecciones, el Sr. Rubalcaba fue incluso criticado paradójicamente por el candidato Rajoy del partido conservador-neoliberal, el Partido Popular, por haber aumentado las desigualdades de renta durante su mandato, ignorando que las políticas del PP, tanto pasadas como las propuestas de futuro, contribuyeron y contribuirán todavía más a este crecimiento de las desigualdades en España. Y así estamos.

http://www.vnavarro.org

EL PLACER DE LA LECTURA

La verdad es que llevo tiempo pensando en un post de homenaje a la lectura. Pero al final se queda en un triste homenaje a una selección de los últimos libros que he leído, y uno (el último de esta pequeña lista de cuatro) que estoy devorando. Es un homenaje sincero. Gracias a los cuatro.

Aquí

Aquí

Aquí

Aquí y aquí.

Gracias a los cuatro por las maravillosas horas que me habéis hecho pasar. Querría hablar con los cuatro de vuestras obras, pero es imposible.

Sinceramente, os invitaría a una copa y escucharía de cada uno vuestro mundo.

Gracias.

Time is nothing

Emotivo, sin palabras, 17 países, 343 días, 6237 fotógrafos.

 
Time is Nothing // Around The World Time Lapse from Kien Lam on Vimeo.

The City Limits: posiblemente, el mejor time lapse que se haya realizado

Timelapse - The City Limits from Dominic on Vimeo.

Dicen por ahí que puede ser el mejor time lapse que se haya hecho. Con localizaciones en Montreal, Quebec, Toronto, Chicago y  Manhattan (Nueva York) y la música de Hans Zimmer (de la B.S.O Origen) solamente queda disfrutar y maravillarse del arte de este genio.


Se puede ver más aquí.

Recuperar la deducción por vivienda es una mala idea

Recuperar la deducción por vivienda es una mala idea:

de J. Ignacio Conde-Ruiz y Juan F. Rubio-Ramírez

En el Consejo de Ministros del 30 de diciembre del 2011 , el nuevo Gobierno ha anunciado que va a recuperar la deducción por vivienda. Este anuncio se ha hecho a la vez que se suben, también de forma discutible, los impuestos a las rentas del trabajo y el capital. Aunque es posible que desde el punto de vista electoral la medida pueda ser atractiva para los votantes, pensamos que desde el punto de vista económico no tiene ninguna justificación. En este artículo trataremos de argumentar nuestra posición (una versión reducida del mismo salió publicado en El País).

Repasemos primero la historia de la deducción por vivienda en nuestro país. Esta se introdujo en 1979 (Ley 44/1978 del IRPF). Hasta el año 1999 en líneas generales se trataba de una deducción en la cuota del 15% de las cantidades satisfechas por la adquisición o rehabilitación de la vivienda habitual. A partir de 1999 (Ley 40/1998 del IRPF) se elevó y se estableció que la base máxima era de 9.015,18 euros anuales distribuida de la siguiente manera: durante los dos primeros años, la deducción era del 25% sobre 4.507,59 euros y del 15% sobre el exceso hasta 9.015,18 euros y para los años posteriores los porcentajes pasaban al 20% y el 15%, respectivamente. A partir de enero de 2011 se eliminó la deducción por vivienda únicamente para las rentas superiores a los 24.000 euros, en concreto, para rentas inferiores a 17.000 euros anuales, se mantuvo la deducción vigente. Para rentas superiores a 17.000 euros, la deducción se redujo linealmente hasta desaparecer a los 24.000 euros anuales.

Pasemos ahora a analizar el coste que tiene la deducción por vivienda para las arcas públicas. En el año 2008 la deducción por vivienda supuso cerca de 6.140 millones de euros (0,6% del PIB). Es decir, estamos hablando de una cantidad similar a toda la inversión publica en I+D en ese año. Pero además, en los últimos 10 años la medida ha costado 53.000 millones de euros (alrededor del 5% del PIB). Además es regresiva, son únicamente las rentas más altas las que tienen suficiente capacidad adquisitiva para conseguir la máxima deducción permitida por la Ley (es decir, son estos lo que tienen suficientes recursos para conseguir optimizar fiscalmente al máximo).

Hay otros factores que desaconsejan su reinstauración, la deducción por vivienda hace más atractiva la compra frente al alquiler y sesga las decisiones de ahorro de los hogares hacia la adquisición de vivienda en propiedad. De hecho, en España el mercado del alquiler es prácticamente inexistente y el 81% de las familias tienen una vivienda en propiedad (frente al 64% de la media europea). Según la Encuesta Financiera de las Familias, en el año 2008 la vivienda es el activo más importante, representando el 55% del valor de sus activos totales. La deducción no solo alimenta la creación de burbujas especulativas como la que acabamos de sufrir, además, la experiencia internacional nos muestra que la vivienda en propiedad reduce los incentivos de los trabajadores a mudarse de un lugar a otro por motivos laborales y esta reducción en la movilidad tiene efectos negativos sobre la tasa de paro.

Además existe un amplio consenso entre los economistas y los organismos internacionales (IMF y OCDE) en el hecho de que aumentar las deducciones por vivienda tiene un efecto directo en la subida del precio de esta. Permítanos un simple ejemplo para entender la intuición detrás de este resultado. Supongamos que hay 5 casas para vender (la oferta de viviendas es fija) y que hay un conjunto de compradores con distintas valoraciones. En estas condiciones, el precio de las viviendas sería igual a la disponibilidad a pagar del consumidor con la quinta valoración más alta. Supongamos que este valoración sea 100€. Así, en ausencia de subsidio el precio de las viviendas sería 100€.

Si el gobierno introduce una ayuda por compra de viviendas que permite deducir el 10% del precio pagado, cada comprador potencial estaría dispuesto a pagar 1,11 veces lo que estaba dispuesto a pagar sin la deducción. ¿Por que? Consideremos el comprador con la quinta valoración más alta que valora la vivienda 100€. Con la deducción, este comprador estaría dispuesto a pagar 111,11€ ya que una vez descontado el 10%, es decir 11,11€, estaría pagando tan solo los 100€ originales. Como el precio de equilibrio sigue siendo la disponibilidad a pagar del comprador con quinta valoración mas alta el precio sube a 111,11€. Conclusión, la subvención se traslada por completo a precios.

Sabemos que en la realidad las cosas no son tan simples, que es posible que la oferta de viviendas se amplíe frente a la tendencia a la subida de precios y por consiguiente no toda la deducción acabe en manos de los vendedores. No obstante, en la situación actual, donde según los datos oficiales hay un stock de viviendas sin vender superior a 750 mil viviendas, no parece que el efecto de los precios sobre la oferta vaya a ser muy grande. Así, esperamos que la deducción se traslade, casi íntegramente, al precio de la vivienda.

Por tanto, se trata de una medida que tendrá efectos negativos en las arcas públicas (en un momento en el que necesitamos subir impuestos para reducir el déficit), es regresiva y, sin apenas efectos positivos en los ciudadanos. La pregunta es, ¿quién es el beneficiario último de volver a introducir la deducción por vivienda? La respuesta parece clara. Por un lado, los promotores de viviendas que podrán venderlas a precios más elevados. Por otro, aquellas entidades financieras que, por su mala gestión, tengan sus balances muy expuestos al sector inmobiliario.

Si el objetivo final es que todos los ciudadanos tengan acceso a una vivienda, la mejor forma de hacerlo es potenciar el mercado del alquiler eliminando completamente la deducción por vivienda (en la actualidad aun existe para las rentas bajas) y reorientando todos los recursos hacia el alquiler (todo lo contrario a lo que ha hecho el gobierno). Además será necesaria la liberalización de los contratos de alquiler, el aumento de la seguridad jurídica de los propietarios y la reducción de las trabas a los inquilinos (tal y como proponían los expertos en el documento “Por un mercado de la vivienda que funcione: Una propuesta de reforma estructural” impulsada desde FEDEA.

Si el objetivo final es revitalizar el sector de la construcción debemos eliminar el stock de viviendas sin vender cuanto antes y la mejor vía es que caigan los precios. Para ello, es prioritario eliminar todas las incertidumbres sobre la deducción y así evitar que los compradores y vendedores sigan posponiendo sus decisiones como esta ocurriendo en la actualidad. En segundo lugar, una medida más efectiva y mucho más barata es la anunciada también por el Presidente en el debate de investidura de sanear los balances bancarios imponiendo un recorte en la valoración de determinados activos inmobiliarios e incentivando la venta de los mismos.

Así, nos encontramos ante la paradójica situación de que, por un lado el gobierno entrante se enfrenta a un periodo de dura consolidación fiscal con importantes recortes de gasto y aumentos de impuestos y, por otro, quiere reintroducir una deducción fiscal cara y regresiva, que no parece favorecer a los ciudadanos sino a promotores y entidades financieras mal gestionadas.

Neolengua para la era popular

 Neolengua para la era popular:

Ignacio Escolar – Escolar.net

No diga congelar el salario mínimo, diga “mejorar la competitividad”. No diga violencia machista, diga “violencia en el entorno familiar”. No diga recesión, diga “tasa negativa de crecimiento económico”. No diga copago ni mucho menos repago: es un necesario “ticket moderador”. No diga recortes, diga “reformas”. No diga empleo precario, diga mejor “minijob”. No diga abaratar el despido, diga “flexibilizar el mercado laboral”. No los llame patronal o empresarios, llámelos “emprendedores”. No critique las rebajas fiscales a los más ricos, son “ayudas a los ahorradores”.

No hable de regalar dinero público a la banca con un banco malo, se trata de “facilitar la gestión activa del patrimonio dañado de las entidades financieras”. No cuestione un gabinete de puerta giratoria, con los lobbies en el Consejo de Ministros: alabe su preparación empresarial. No critique a un ministro de Defensa que ha pasado los últimos 16 años a los dos lados del misil –comprándolos desde la Administración o vendiéndolos desde las fábricas de armas–: elogie su “experiencia en el sector”. No recuerde a Lehman Brothers, sus directivos nunca han sido responsables de lo que pasó.

No prometa ante la Constitución, mejor jure ante la Biblia. No hable de Estado aconfesional, elogie a dios como “legislador del universo”. No lo llame matrimonio, que las peras son peras, las manzanas son manzanas y la mujer-mujer es alcaldesa de Madrid. No diga Educación para la ciudadanía, diga mejor religión. Y deje de culpar al Gobierno del paro, de la situación económica o de la lluvia, que eso es cosa del pasado: ahora es culpa de la “herencia recibida” de la “hemorragia de la deuda”, de la “coyuntura económica general” y de la “crisis internacional”.

Y de la pertinaz sequía.

Actualización, unas horas después

No lo llame subida de impuestos: es un “recargo temporal de solidaridad”

Burbuja inmobiliaria

HAY POCO MÁS QUE DECIR. INTERESANTE REFLEXIÓN.

El Gobierno de Mariano (Lisa) "Simpsons"